hai un debole per i dolci? quindi condire i tuoi piatti preferiti con un cucchiaio di zucchero è un piacere colpevole a cui probabilmente ti concedi di tanto in tanto. quindi, coloro a cui piacciono i dolci potrebbero essere interessati a sapere che oggigiorno prodotti come lo zucchero di datteri e lo zucchero di cocco si stanno affiancando al normale zucchero semolato sugli scaffali dei negozi. queste dolci alternative vengono mescolate nelle bevande, cosparse sui cereali e inserite in un’ampia varietà di alimenti, e alcune contengono anche sostanze nutritive.

sfortunatamente, questo non significa che puoi mangiare tutti i dolci che vuoi.

"anche se alcuni dolcificanti forniscono antiossidanti, vitamine e minerali, sarebbe necessario consumarne una grande quantità per fornire quantità sostanziali", afferma il nutrizionista dietista registrato kayle skorupski, ms, rdn-ap, csg, cnsc, assistente professore di pratica , scienze della nutrizione, università dell'arizona, tucson, arizona. "e questi dolcificanti aumentano l'apporto calorico complessivo nella dieta."

come nazione, gli americani amano lo zucchero. al giorno d'oggi, l'americano medio consuma 66 libbre di zucchero aggiunto in un anno.

"gli zuccheri aggiunti non sono una buona cosa, e la letteratura dice che uno dei maggiori problemi è la quantità di zucchero aggiunto che consumiamo", spiega wesley mcwhorter, ms, rd, ld, cscs, chef e dietista, school of public health, the centro di scienze sanitarie dell'università del texas, houston, texas. “si consiglia di ottenere meno del 10% delle calorie giornaliere dagli zuccheri aggiunti. per una dieta da 2.000 calorie al giorno, ciò equivale a circa una bottiglia di soda.

quindi, lo zucchero aggiunto offre qualche vantaggio?

"l'unico vantaggio nell'aggiungere zucchero è divertimento e piacere", afferma mcwhorter. "se non consumassi zuccheri aggiunti, sarebbe meraviglioso, ma a tutti noi piace andare a una festa e mangiare la torta."

se desideri avere la tua torta e mangiarla anche tu, ecco cinque alternative allo zucchero da considerare.

melassa
la melassa viene prodotta quando il saccarosio (zucchero) viene rimosso dalla canna da zucchero e la parte nutriente della pianta viene lasciata indietro, afferma adrienne raimo, rd, ld, dietista integrativa e funzionale e coach sanitario certificato della columbia university, columbus, ohio. "sebbene la melassa sia ancora dolce, contiene ferro, magnesio, potassio, vitamine del gruppo b e altro ancora", afferma. "blackstrap contiene una forma più concentrata di questo nutrimento come risultato del processo di tripla bollitura."

la melassa scura e quella nera hanno la più alta attività antiossidante tra le alternative allo zucchero raffinato, afferma raimo. "uno studio del 2009 mostra che lo zucchero di canna, lo sciroppo d'acero e il miele hanno mostrato un'attività antiossidante intermedia mentre lo zucchero da tavola bianco, il nettare di agave e lo sciroppo di mais hanno mostrato un'attività antiossidante minima", afferma.

la quantità di antiossidanti in una porzione di melassa è quasi uguale a quella di una porzione di noci o frutti di bosco, afferma skorupski, ma il dolcificante pesa più di 500 calorie mentre le mandorle hanno 162 calorie e le bacche 42 calorie.

tuttavia, la melassa può avere un altro punto di forza: "la melassa potrebbe non aumentare i livelli di glucosio nel sangue dopo un pasto tanto quanto lo zucchero normale", afferma la dietista registrata ed educatrice certificata del diabete amy hess fischl, ms, rdn, ldn, bc-adm, cde , kovler diabetes center dell’università di chicago, chicago, il.

estratto del frutto del monaco
l'estratto del frutto del monaco proviene dal frutto omonimo ed è un'opzione a zero calorie, spiega raimo. "è ricco di antiossidanti chiamati mogrosidi e ha un sapore dolce, da 100 a 250 volte più dolce del normale zucchero bianco", afferma.

inoltre, l'estratto del frutto del monaco non sembra aumentare lo zucchero nel sangue, rendendolo un dolcificante a basso indice glicemico, afferma lise alschuler, nd, fabno, professoressa di medicina clinica, centro di medicina integrativa dell'università dell'arizona, tucson, arizona. "sembra anche avere alcune proprietà antiossidanti", aggiunge.

in teoria, l'estratto del frutto del monaco può essere un buon dolcificante per le persone con diabete semplicemente perché ne consumi molto meno, dice mcwhorter. tuttavia, aggiunge, questi tipi di dolcificanti non nutritivi sono spesso confezionati con amidi per aggiungere volume, annullando qualsiasi beneficio positivo.

l'estratto del frutto del monaco è migliore di altri dolcificanti non nutritivi? "dipende davvero dal gusto e da ciò che ti piace di più", afferma mcwhorter.

zucchero di datteri
lo zucchero dei datteri si ottiene macinando il frutto intero, spiega raimo. "contiene ancora tutti i nutrienti del dattero, tra cui vitamine, minerali, antiossidanti e fibre", afferma. "dovresti mangiarne un bel po' per ottenere un beneficio nutrizionale sostanziale, ma è comunque un'opzione migliore da usare in quantità minori e al posto dello zucchero bianco raffinato."

lo zucchero di dattero, con 10 calorie per cucchiaino, ha un terzo di calorie in meno rispetto allo zucchero normale, osserva hess fischl. "e poiché è composto da datteri macinati, aggiunge potassio e fibre alla dieta", afferma.

zucchero di cocco
lo zucchero di cocco è meno raffinato, quindi conserva i minerali (ferro, zinco, calcio e potassio) presenti nella linfa della palma da cocco da cui è prodotto, dice raimo. "mentre 100 grammi, o 25 cucchiaini da tè, contengono poco più di 1.000 mg di potassio, significherebbe mangiare un bel po' di zucchero aggiunto", dice.

lo zucchero di cocco ha l'aspetto e il sapore del normale zucchero di canna, ma ha un indice glicemico inferiore (35) rispetto allo zucchero normale (65), afferma skorupski. lo zucchero di cocco contiene anche inulina, un tipo di fibra solubile che può rallentare l’assorbimento del cibo nel tratto gastrointestinale e attenuare il picco di zucchero nel sangue post-pasto.

eritritolo
sebbene l’eritritolo possa non contenere antiossidanti, insieme ad altri alcoli zuccherini sono utili per le persone con diabete che vogliono mangiare cibi dolci.

"l'eritritolo si trova negli alimenti e nella frutta fermentati e ha un sapore delicato, quindi molti lo trovano una scelta di sapore migliore rispetto ad altri dolcificanti", afferma skorupski. "è anche privo di calorie."

poiché gli alcoli zuccherini hanno meno calorie, influenzano meno la glicemia rispetto allo zucchero normale. ma contengono comunque carboidrati, calorie e grassi, quindi non dovrebbero essere considerati un alimento esente da sensi di colpa. (allo stesso modo, potrebbero esserci più grassi nei prodotti da forno senza zucchero, quindi vale sempre la pena leggere le etichette.)

inoltre, tieni presente che l'eritritolo e altri alcoli zuccherini possono avere un effetto lassativo in alcune persone.