dare un senso alle affermazioni sullo zucchero riportate sulla confezione

a volte cibi e bevande sembrano quasi parlarci dagli scaffali dei negozi. "psst, stai attento al peso? guarda me!" "ridurre lo zucchero? sono quello che fa per te!"

le confezioni dei prodotti alimentari spesso includono dichiarazioni sui benefici per la salute o sulla qualità nutrizionale separate dall'etichetta obbligatoria dei valori nutrizionali. potresti chiederti come dare un senso a tutto questo. questi prodotti sono più sani? dovresti mangiarne di più?

la risposta: è complicato. soprattutto quando si tratta di affermazioni sul contenuto di zucchero.

cosa c'è in un'etichetta?

la food & drug administration regola le dichiarazioni sulla salute e sul contenuto di nutrienti sulle confezioni di alimenti e bevande. nel 2016, la fda ha rivisto l'etichetta dei valori nutrizionali per elencare sia "zuccheri totali" che "zuccheri aggiunti". prima di allora era difficile dire quanto fosse presente in natura rispetto a quanto fosse aggiunto. ciò ha reso più difficile per le persone fare scelte salutari in base alle informazioni sull'etichetta. le aziende alimentari e delle bevande stanno ancora cambiando il formato dell'etichetta, quindi potresti non vedere ancora l'etichetta aggiornata su ogni confezione. la maggior parte inizierà a utilizzare il nuovo formato di etichetta nel 2020, ma alcuni produttori di alimenti hanno tempo fino a metà del 2021 per effettuare il passaggio.

ci sono alcune prove che il cambiamento potrebbe avere un impatto enorme non solo sulla capacità delle persone di fare scelte più sane, ma anche sulla quantità di zucchero aggiunto che l'industria alimentare mette nei nostri cibi. in ogni caso, leggere l'etichetta dei valori nutrizionali e l'elenco degli ingredienti sui cibi confezionati è un buon modo per sapere e limitare la quantità di zucchero aggiunto che tu e la tua famiglia mangiate.

ma che dire di altri tipi di dichiarazioni sul contenuto di zucchero, come "senza zuccheri aggiunti" quasi urlato dalla parte anteriore della confezione? possono essere utili, ma solo se si capisce cosa significano realmente. quindi definiamo alcuni termini comuni.

cosa significano le dichiarazioni sul contenuto di zucchero?

secondo la fda, le dichiarazioni sul contenuto di nutrienti descrivono il livello di un nutriente (come lo zucchero) nel prodotto utilizzando termini come "gratuito" e "basso" o confrontano il livello di un nutriente in un prodotto con quello di un altro prodotto utilizzando termini come "ridotto" e "meno". ad esempio:

• senza zucchero

  una porzione* contiene meno di 0,5 grammi di zuccheri, sia naturali che aggiunti. (inoltre: senza zucchero, senza zucchero, senza zucchero, zero zucchero o fonte insignificante di zucchero.)

   

• zucchero ridotto

  contiene almeno il 25% di zuccheri in meno rispetto alla versione normale del prodotto. (inoltre: meno zucchero, basso contenuto di zucchero o con meno zucchero.)

   

• senza zucchero aggiunto

  durante la lavorazione o il confezionamento non è stato aggiunto zucchero o ingrediente contenente zucchero. (anche: senza zucchero aggiunto o senza zucchero aggiunto.)

  * la porzione indicata sull'etichetta e/o la quantità di riferimento abitualmente consumata (racc)

i prodotti con affermazioni sullo zucchero contengono spesso un sostituto dello zucchero o un dolcificante ipocalorico. in questo modo possono contenere meno zuccheri ma mantenere la dolcezza prevista nel cibo o nella bevanda.

ma solo perché un prodotto ha un'affermazione sul contenuto di zucchero non significa che sia buono per te. ad esempio, un cereale da colazione zuccherato può dichiarare di avere "zuccheri ridotti" (ridotto da cosa?) o che è "leggermente zuccherato" (un termine privo di significato e non regolamentato). questo può ingannare gli acquirenti attenti alla salute facendogli credere che sia una scelta migliore.

i ricercatori di uno studio sono rimasti sorpresi nello scoprire che alcuni prodotti con affermazioni di basso contenuto di nutrienti in realtà ne contenevano di più rispetto ai prodotti senza tali affermazioni. oppure un prodotto potrebbe contenere meno di un nutriente non sano ma troppo di un altro, il che significa che nel complesso non è una scelta migliore. i ricercatori hanno concluso che può essere fuorviante prendere una decisione su un prodotto in base a un'affermazione sulla confezione.

come fare scelte più sane

quando vedi un'affermazione sul contenuto di zucchero su un prodotto, usa le informazioni sull'etichetta dei valori nutrizionali e l'elenco degli ingredienti per assicurarti che sia una scelta più sana. informati sul limite giornaliero raccomandato dall'american heart association per gli zuccheri aggiunti. e segui questi consigli generali:

adottare un'alimentazione sana, che comprenda molta frutta e verdura.

mangiare principalmente cibi ricchi di nutrienti, che tendono ad avere un contenuto di zuccheri aggiunti più basso.

scegli prodotti con meno zuccheri aggiunti.

uno dei modi migliori per ridurre gli zuccheri nella tua dieta è limitare le bevande zuccherate, tra cui soda, tè zuccherato, bevande al caffè, bevande sportive ed energetiche e succhi di frutta dolci come mela e uva. fai dell'acqua la tua scelta predefinita.

in conclusione

se mangi molti dolci o bevi regolarmente bevande zuccherate, trovare prodotti sostitutivi con meno zucchero può essere un buon modo per iniziare a ridurre e migliorare la tua salute. passa a prodotti non zuccherati quando possibile. puoi sempre aggiungere un po' di dolcificante naturale, o frutta naturalmente dolce, per ottenere la giusta quantità di dolcezza senza tutte le calorie extra e gli zuccheri aggiunti.

col tempo non ti mancheranno più, non importa quanto forte ti chiameranno dagli scaffali del supermercato!