il tongkat ali è un rimedio erboristico che fa parte da secoli della medicina tradizionale del sud-est asiatico.

viene spesso utilizzato per curare diversi disturbi, tra cui febbre, disfunzione erettile e infezioni batteriche.

gli studi suggeriscono che il tongkat ali può aumentare la fertilità maschile, alleviare lo stress e migliorare la composizione corporea, sebbene la ricerca in questi ambiti sia limitata.

nel 2021 l'autorità europea per la sicurezza alimentare ha emesso un avviso secondo cui il tongkat ali potrebbe potenzialmente danneggiare il dna.

questo articolo esamina il tongkat ali, compresi i suoi benefici, i possibili effetti collaterali e il dosaggio.

cos'è il tongkat ali?

il tongkat ali, o longjack, è un integratore a base di erbe ricavato dalle radici dell'albero verde eurycoma longifolia, originario del sud-est asiatico.

viene utilizzato nella medicina tradizionale in malesia, indonesia, vietnam e altri paesi asiatici per curare la malaria, le infezioni, la febbre, l'infertilità maschile e la disfunzione erettile.

i benefici per la salute del tongkat ali derivano probabilmente da vari composti presenti nella pianta.

nello specifico, il tongkat ali contiene flavonoidi, alcaloidi e altri composti che agiscono come antiossidanti. gli antiossidanti sono composti che combattono i danni cellulari causati da molecole chiamate radicali liberi. possono apportare benefici al tuo corpo anche in altri modi.

il tongkat ali viene solitamente consumato in pillole che contengono un estratto dell'erba o come componente di bevande a base di erbe.

estratto di tongkat ali benefici

la maggior parte dei presunti benefici per la salute del tongkat ali non sono stati ancora ampiamente studiati, ma alcuni studi suggeriscono che potrebbe aiutare a curare l'infertilità maschile, migliorare l'umore e aumentare la massa muscolare.

·può aumentare i livelli di testosterone e migliorare la fertilità maschile

la capacità del tongkat ali di aumentare il testosterone negli uomini con bassi livelli di questo ormone sessuale primario è ben nota e ampiamente documentata.

un basso livello di testosterone può essere dovuto all'invecchiamento, alla chemioterapia, alla radioterapia, ad alcuni farmaci, a lesioni o infezioni dei testicoli e ad alcune malattie, come l'alcolismo cronico e l'apnea notturna ostruttiva.

gli effetti di livelli inadeguati di testosterone includono bassa libido, disfunzione erettile e, in alcuni casi, infertilità. poiché i composti del tongkat ali possono aumentare il basso livello di testosterone, potrebbe trattare questi problemi.

uno studio della durata di un mese condotto su 76 uomini anziani con bassi livelli di testosterone ha rilevato che l'assunzione di 200 mg di estratto di tongkat ali al giorno ha aumentato significativamente i livelli di questo ormone riportandoli a valori normali in oltre il 90% dei partecipanti.

inoltre, studi condotti sia sugli animali che sugli esseri umani dimostrano che l'assunzione di tongkat ali stimola l'eccitazione sessuale e può migliorare la disfunzione erettile negli uomini.

infine, il tongkat ali può migliorare la motilità e la concentrazione degli spermatozoi, aumentando la fertilità maschile.

uno studio su 75 partner maschi di coppie con infertilità ha scoperto che assumere 200 mg di estratto di tongkat ali al giorno ha migliorato significativamente la concentrazione e la motilità degli spermatozoi dopo 3 mesi. il trattamento ha aiutato oltre il 14% delle coppie a rimanere incinte.

allo stesso modo, uno studio di 12 settimane su 108 uomini di età compresa tra 30 e 55 anni ha osservato che l'assunzione di 300 mg di estratto di tongkat ali al giorno ha aumentato il volume e la motilità degli spermatozoi in media rispettivamente del 18% e del 44%.

secondo questi studi, il tongkat ali cura efficacemente i bassi livelli di testosterone e l'infertilità in alcuni uomini, ma sono necessarie ricerche più approfondite.

·può alleviare lo stress

il tongkat ali può abbassare i livelli degli ormoni dello stress nel corpo, diminuire l'ansia e migliorare l'umore.

uno studio del 1999 ha identificato per la prima volta il possibile ruolo di questo rimedio nel trattamento dei problemi dell'umore e ha scoperto che l'estratto di tongkat ali era paragonabile a un comune farmaco ansiolitico nel ridurre i sintomi dell'ansia nei topi.

effetti simili sono stati osservati negli esseri umani, ma la ricerca è limitata.

uno studio di 1 mese su 63 adulti con stress moderato ha scoperto che l'integrazione con 200 mg di estratto di tongkat ali al giorno ha ridotto i livelli dell'ormone dello stress cortisolo nella saliva del 16%, rispetto a coloro che hanno ricevuto un placebo

i partecipanti hanno inoltre riferito di aver sperimentato una riduzione significativa di stress, rabbia e tensione dopo aver assunto tongkat ali.

sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessari ulteriori studi sugli esseri umani.

·può migliorare la composizione corporea

si sostiene spesso che il tongkat ali migliori le prestazioni atletiche e aumenti la massa muscolare.

questo perché contiene composti chiamati quassinoidi, tra cui l'eurycomaoside, l'eurycolactone e l'eurycomanone, che possono aiutare il corpo a utilizzare l'energia in modo più efficiente, ridurre l'affaticamento e migliorare la resistenza.

in altre parole, l'integratore può agire come un aiuto ergogenico, ovvero una sostanza in grado di migliorare le prestazioni fisiche e la composizione corporea.

uno studio su piccola scala, durato 5 settimane e condotto su 14 uomini sottoposti a un programma di allenamento della forza, ha scoperto che coloro che assumevano 100 mg di estratto di tongkat ali al giorno hanno riscontrato un aumento significativamente maggiore della massa corporea magra rispetto a coloro che assumevano un placebo.

hanno anche perso più grasso rispetto ai partecipanti del gruppo placebo.

inoltre, uno studio di 5 settimane su 25 anziani attivi ha scoperto che l'integrazione con 400 mg di estratto di tongkat ali al giorno ha aumentato significativamente la forza muscolare, rispetto a un placebo.

tuttavia, un piccolo studio condotto su ciclisti ha osservato che bere una bevanda con tongkat ali durante l'attività fisica non migliorava le prestazioni o la forza più dell'acqua naturale.

questi risultati contrastanti suggeriscono che il tongkat ali potrebbe presentare alcuni effetti ergogenici, a seconda della dose e della durata del trattamento, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

·possibili effetti collaterali e dosaggio

secondo un rapporto del 2021 del gruppo di esperti scientifici sull'alimentazione, i nuovi alimenti e gli allergeni alimentari dell'autorità europea per la sicurezza alimentare (efsa), una dose elevata (2.000 mg/kg di peso corporeo) dell'estratto acquoso di tongkat ali essiccato e macinato può causare danni al dna dei tessuti dello stomaco e del duodeno.

poiché il tongkat ali ha il potenziale di causare danni al dna, il comitato ha concluso che non è stata stabilita la sicurezza di nessuna delle condizioni del suo utilizzo.

tuttavia, i pochi studi sull'uso del tongkat ali negli esseri umani non hanno segnalato alcun effetto collaterale.

una revisione del 2016 che includeva studi tossicologici ha scoperto che nei topi non si sono verificate alterazioni nella funzionalità epatica o renale quando sono stati somministrati per via orale 200 mg/kg di peso corporeo di tongkat ali in un estratto a base di alcol o 300 mg/kg in un estratto a base di acqua.

lo stesso studio ha rilevato che la dose orale letale per i topi era compresa tra 1.500 e 2.000 mg/kg per l'estratto di tongkat ali a base di alcol e oltre 3.000 mg/kg per l'estratto a base di acqua.

uno studio del 2012 su 109 uomini di età compresa tra 30 e 55 anni ha rilevato che l'assunzione di 300 mg di estratto di tongkat ali al giorno per un periodo di 12 settimane era sicura quanto l'assunzione di un placebo.

più di recente, in egitto, è stato condotto uno studio clinico randomizzato di 12 settimane su uomini con disfunzione erettile da lieve a moderata per determinare la sicurezza del tongkat ali quando combinato con la radice di maca, un rimedio naturale per il basso desiderio sessuale. i risultati di questo studio clinico non sono ancora stati pubblicati.

altri studi suggeriscono che assumere fino a 1,2 grammi di estratto di tongkat ali al giorno è sicuro per gli adulti, ma questa quantità non è stata utilizzata nella ricerca. inoltre, nessuno studio esamina il suo uso a lungo termine, rendendo poco chiaro se l'integratore sia sicuro per periodi più lunghi.

inoltre, uno studio del 2006 che ha esaminato il contenuto di mercurio di 100 integratori di tongkat ali provenienti dalla malesia ha scoperto che il 26% presentava livelli di mercurio superiori al limite raccomandato.

un consumo eccessivo di mercurio può provocare un'intossicazione da mercurio, caratterizzata da sbalzi d'umore, problemi di memoria e difficoltà motorie.

inoltre, gli effetti del tongkat ali nei bambini o nelle donne incinte e che allattano non sono stati studiati. pertanto, non si sa se il rimedio sia sicuro per queste popolazioni.

dovresti prendere il tongkat ali?

alcuni studi suggeriscono che il tongkat ali possa ridurre l'ansia e migliorare la composizione corporea, ma la ricerca è limitata.

può anche trattare bassi livelli di testosterone, scarsa libido e infertilità maschile.

sebbene il tongkat ali non sembri avere effetti avversi in dosi fino a 400 mg al giorno, la ricerca è limitata e gli studi disponibili si concentrano sull'uso a breve termine.

non è chiaro se l'assunzione di integratori per periodi prolungati sia benefica e sicura.

se sei interessato ad assumere tongkat ali, consulta il tuo medico per garantire la massima sicurezza.

inoltre, tieni presente che alcuni integratori potrebbero essere contaminati da mercurio. inoltre, non sono ben regolamentati e potrebbero contenere più o meno tongkat ali di quanto riportato sull'etichetta. cerca un marchio affidabile che sia stato testato da una terza parte.

infine, le donne incinte e che allattano non dovrebbero assumere tongkat ali, a causa della mancanza di ricerche in questo ambito. inoltre, coloro che soffrono di patologie o assumono farmaci dovrebbero parlare con il proprio medico prima di assumere tongkat ali.